Três favoritos e três azarões

 Seis jogos já se encerraram pela primeira rodada da Premier League 2013/14. O Liverpool venceu o Stoke City na partida inaugural, por 1 a 0. Já o Arsenal estreou com derrota, em casa, para o Aston Villa (3 a 1). Apesar de tudo, o clube londrino não perdia na estreia havia 13 anos. Dentro de instantes, às 13h30, o atual campeão e um dos favoritos Manchester United entra em campo. Os outros dois favoritos – Chelsea e Manchester City – jogam, respectivamente, amanhã e segunda-feira. O Superesportes de hoje apresentou a Premier League, com vários números e estatísticas. O Conversas Futebolísticas apresenta o texto sem edição.

Às 8h45 de hoje, a bola rola na primeira partida da Premier League 2013/14. Pela primeira vez em 26 anos e meio, a liga de futebol que mais fatura no mundo (em 2012/13 chegou a cerca de R$ 8,3 bilhões) não terá a presença de Sir Alex Ferguson no banco de reservas do Manchester United. O lendário treinador deixou os Red Devils ao fim da temporada passada, recuperando o título que o rival City havia tomado dois anos antes. No lugar de Ferguson entrou outro escocês, David Moyes. O cenário de mudanças não se fica apenas no atual campeão inglês. Os outros dois principais postulantes ao título Manchester City e Chelsea também tiveram mudanças em seus comandos técnicos. Os azuis de Manchester contrataram Manuel Pellegrini, enquanto os azuis de Londres voltam a ter “The Special One” - José Mourinho - no comando.

Se o trio de favoritos chega a 2013/14 com novos treinadores, o trio do segundo escalão - os azarões - apostam na manutenção de seus managers. Há 17 anos no cargo, o francês Arsène Wenger se mantém à frente do Arsenal, que pouco investiu para a nova temporada. Em compensação, o rival londrino Tottenham 68,8 milhões de Euros para reforçar o elenco do técnico português André Villas-Boas, que vai para seu segundo ano no clube. Os Spurs, contudo, ainda vivem sob a indefinição em relação a Gareth Bale, que força saída para o Real Madrid. Por fim, o mais azarão de todos. O Liverpool de Brendan Rodgers. Os Reds contam com o brasileiro Philipe Coutinho para, pelo menos, brigarem por uma vaga na Liga dos Campeões. Entretanto, correm o risco de perderem o uruguaio Luis Suárez, desejado pelo Arsenal.

Dos candidatos ao título, apenas o Manchester United entra em campo hoje. Os Red Devils jogam às 13h30 (horário de Brasília) no País de Gales, frente ao Swansea City. Cabe ao Liverpool a abertura da Premier League, às 8h45. Em casa, os Reds encaram o Stoke City. Também neste sábado, o Arsenal recebe, no Emirates Stadium, o Aston Villa, às 11h.

O Chelsea inicia sua caminhada amanhã. Ao meio-dia, o estádio Stamford Bridge reencontrará o português José Mourinho, na partida contra o Hull City. A expectativa é de que Mourinho volte a conduzir os Blues ao título inglês. Em sua primeira passagem, o português tirou o clube londrino de uma fila de 50 anos. Outro favorito, o Manchester City só estreia na segunda-feira, diante do Newcastle.

23 (todos)

jogadores da seleção inglesa atuam na Premier League

341

jogadores estrangeiros

66,5%

percentual de estrangeiros na Premier League

260

jogadores que atuam por seleções

20 de 20

clubes com jogadores de seleções

26,2 anos

média de idade dos jogadores

€ 444,3 milhões

valor gasto pelos 20 clubes da Premier League em contratações

€ 111 milhões

valor gasto pelo Manchester City em contratações

€ 68,8 milhões

valor gasto pelo Tottenham em contratações

€ 40 milhões

maior transferência da Premier League 2013/14, pagos pelo Manchester City por Fernandinho

Maiores campeões

Manchester United    20

Liverpool    18

Arsenal    13

Everton    9

Aston Villa    7

1ª rodada

Hoje

Liverpool 1x0 Stoke City

Arsenal 1x3 Aston Villa

Norwich 2x2 Everton

Sunderland 0x1 Fullham

West Bromwich 0x1 Southampton

West Ham 2x0 Cardiff

13h30 Swansea City x Manchester United

Amanhã

9h30 Crystal Palace x Tottenham

12h Chelsea x Hull City

Segunda-feira

16h Manchester City x Newcastle

Seleção Inglesa e a Copa do Mundo

A Premier League é a liga de futebol que mais fatura no mundo e seus grandes clubes estão entre os melhores. Os 23 jogadores da seleção atuam em seu forte campeonato. Tudo isso, contudo, não garante a solidez necessária à seleção inglesa. Pelo grupo H das Eliminatórias, os ingleses ainda não perderam. Porém, com três empates em seis partidas, ocupam a segunda colocação, com dois pontos a menos que o surpreendente Montenegro e apenas um ponto à frente da Ucrânia. Está tudo em aberto, uma vez que a Inglaterra ainda pega montenegrinos (em casa) e ucranianos (fora). Mas o risco de ter que enfrentar a repescagem é real e possível.

Eles virão para a Copa?

Os ingleses

Frank Lampard, Wayne Rooney e Steven Gerrard são os três principais nomes da Seleção Inglesa. O trio, contudo, ainda não tem a vinda ao Brasil assegurada. No momento, Montenegro lidera o grupo da Inglaterra nas Eliminatórias. Se não quiserem correr o risco de ter que irem para a repescagem - na qual poderiam enfrentar a França - Lampard, Rooney e Gerrard vão ter que suar bastante em campo e, assim, garantirem presença no Mundial de forma direta.

Kun Agüero

O atacante do Manchester City, ex-genro de Maradona e titular da Seleção Argentina, certamente vai estar pelos gramados brasileiros em 2014. A albiceleste lidera com folgas as Eliminatórias Sul-Americanas e já podem se garantir no Mundial em seu próximo jogo, dia 10 de setembro, contra o Paraguai.

David Luiz

Embora muito se especule que o zagueiro possa estar de saída - possivelmente para o Barcelona -, o brasileiro continua a serviço do Chelsea. Titular absoluto da zaga de Felipão, ao lado de Thiago Silva, David Luiz é nome certo em 2014.

Robin van Persie

Artilheiro das duas últimas edições da Premier League, Van Persie não é apenas referência no ataque do atual campeão Manchester United. O centroavante é uma das figuras centrais da Seleção Holandesa, que passeia no grupo D das Eliminatórias Europeias e deve carimbar passaporte para o Brasil em breve.

Luis Suárez

O sempre polêmico atacante uruguaio, que pode trocar o Liverpool pelo Arsenal, ainda não pode se gabar de que virá à Copa no Brasil. O Uruguai não vai muito bem nas Eliminatórias Sul-Americanas. Se terminasse hoje, a Celeste teria que disputar uma repescagem com uma seleção asiática.

Eles merecem - Hazard e Džeko

A nova geração belga, que tem no meia Eden Hazard (Chelsea) uma de suas referências, tem levado a seleção de seu país a uma excelente campanha nas Eliminatórias. A Bélgica está invicta no grupo A, com seis vitórias e um empate, e deve se classificar de forma direta. Hazard, portanto, terá oportunidade de brilhar no Mundial.

Em 2010, Edin Džeko (artilheiro do campeonato alemão 2008/09) por pouco não foi para a Copa da África do Sul. Sua Bósnia e Hezergovina bateu na trave, sendo eliminada por Portugal na repescagem. O mesmo aconteceu com a Euro 2012 - e diante do mesmo adversário. Líder do grupo G, a Bósnia deve, finalmente, disputar seu primeiro Mundial. E o centroavante do Manchester City estará por aqui.